Comment accorder un ukulélé

L’accordage standard : G C E A

Tenez le ukulélé en position de jeu. De la corde la plus proche de votre visage (4e) à la plus proche du sol (1re), les notes sont Sol Do Mi La, soit G C E A en notation anglo-saxonne. Le petit air anglais « My Dog Has Fleas » chante les quatre cordes dans l’ordre — pratique pour les mémoriser.

L’accordage rentrant : pourquoi le Sol est aigu

En accordage standard (« Sol aigu » ou rentrant), la corde de Sol est au-dessus du do central : la note la plus grave de l’instrument est donc le Do de la 3e corde. C’est ce qui donne au ukulélé son son brillant et serré, et c’est ce que supposent presque toutes les grilles d’accords.

L’accordage low G

Beaucoup de joueurs de ténor utilisent le Sol grave (low G) : la 4e corde est accordée une octave plus bas, en G3 (196,00 Hz). On gagne des graves et l’on peut jouer des mélodies sous le do central. Il faut une 4e corde plus grosse (souvent filée) : on ne peut pas descendre une corde de Sol aigu d’une octave. Les formes d’accords restent identiques.

Le ukulélé baryton : D G B E

Le baryton s’accorde comme les quatre cordes aiguës d’une guitare : Ré Sol Si Mi (D3 G3 B3 E4). Les formes sont celles de la guitare : une « forme de Sol » donne un Sol sur un baryton, mais un Do sur un soprano.

Accorder un ukulélé avec un accordeur

1. Ouvrez un accordeur chromatique — à pince, en appli, ou l’accordeur ukulélé en ligne gratuit.
2. Pincez la 4e corde (Sol) du pouce ou du doigt et laissez-la sonner.
3. Regardez l’affichage : à gauche du centre, la note est trop basse, tendez la corde ; à droite, elle est trop haute, détendez-la.
4. Faites de même pour Do, Mi et La.
5. Vérifiez une seconde fois les quatre cordes, puis jouez un accord de Do (3e case de la corde de La seulement) : il doit sonner clair.

Attention à l’octave du Sol. Avec une corde low G, l’accordeur affiche G3 ; en Sol aigu, G4. La plupart des accordeurs affichent simplement « G » : assurez-vous de ne pas tendre une corde aiguë vers la mauvaise octave.

Accorder un ukulélé à l’oreille

Si une corde est juste (le La d’un diapason, d’un piano ou d’une note de référence) :

1. Appuyez sur la corde de Mi à la 5e case : c’est un La. Accordez le La à vide dessus (ou l’inverse si le La est votre référence).
2. Appuyez sur la corde de Do à la 4e case : c’est un Mi. Accordez le Mi à vide dessus.
3. Appuyez sur la corde de Sol à la 2e case : c’est un La. En Sol aigu, il doit correspondre exactement au La à vide ; en low G, il est une octave plus bas.

Écoutez l’ondulation lente (le battement) entre les deux notes et tournez la mécanique jusqu’à ce qu’elle disparaisse. C’est la même technique qu’à la guitare — voir comment accorder une guitare.

Cordes neuves : le grand problème du ukulélé

Le nylon et le fluorocarbone s’étirent bien plus que l’acier. Un ukulélé fraîchement monté peut perdre un demi-ton en une heure. Pour le stabiliser plus vite :

1. Accordez toutes les cordes.
2. Tirez doucement chaque corde à quelques centimètres de la touche, sur toute sa longueur, plusieurs fois.
3. Réaccordez. Recommencez trois ou quatre fois.
4. Attendez-vous à de petites retouches pendant un jour ou deux : c’est normal.

Certains accordent volontairement un demi-ton trop haut pour la nuit avec des cordes neuves. N’allez pas au-delà sur un soprano, à la construction légère.

Repères pour les autres ukulélés

Pourquoi votre ukulélé sonne faux

• Vous appuyez trop fort. Les cordes en nylon montent facilement. Appuyez juste assez, juste derrière la frette.
• Cordes bas de gamme ou usées. Une corde qui ne « tombe » pas juste rend les accords faux même si les cordes à vide sont justes. Changez-les tous les quelques mois si vous jouez tous les jours.
• L’humidité. Les ukulélés en bois massif bougent avec la météo : accordez à chaque séance.
• Mécaniques à friction. Sur certains sopranos, elles glissent : resserrez légèrement la vis au bout de la clé.

Vérifier l’accordage avec des accords

Les cordes à vide peuvent toutes paraître justes et un accord sonner légèrement faux si une corde est à quelques cents. Trois accords font un excellent contrôle final, car ils utilisent toutes les cordes dans des combinaisons différentes :

Si Do et La mineur sont justes mais que Sol paraît trop haut, ce n’est pas l’accordage : c’est la pression des doigts ou un sillet trop haut. Relâchez la main gauche et rejouez avant de toucher aux mécaniques.

S’accorder avant de jouer à plusieurs

Avec un guitariste ou un pianiste, utilisez la même référence (La 440 Hz sauf indication contraire) et accordez une fois l’instrument acclimaté à la pièce. Dans un groupe de ukulélés, accordez-vous tous sur le même accordeur ou sur le La d’un seul joueur : les petits écarts entre accordeurs s’additionnent.

Et ensuite ?

Une fois accordé, apprenez quelques accords et grattez-les avec un métronome lent, vers 70–80 BPM. Les accords de ukulélé sont des versions réduites de ceux de la guitare : beaucoup d’idées des guides accords pour débutants et changer d’accord plus vite s’appliquent directement.